年に1度！クジラが見られるシーズン

今年もクジラがやってきた！

Vibes of Australia（バイブス）のひろです。皆さんは野生のクジラを見たことはありますか？

オーストラリアでは東側の沿岸部を中心にクジラを見ることができます。それも船やボートで沖合いまで出ることなく、海岸沿いのトレッキングコースやナショナルパーク、ビーチからも見ることができるのは、ご存知でしたか？

遠く何百メートル、ともすれば1キロ以上離れた沖合からでも確認できる高く上がる潮や、海面から跳ね上がる雄姿を見られたときには、彼方からでも伝わるその迫力と、数千キロに渡って旅をしてきたであろう姿に出会えた喜びに胸が高鳴ります。

ホエールウォッチング・ツアーに参加して一度見たことはあったものの、僕自身、野生のクジラを見たのはこの記事を書く1週間前が初めてでした。毎週通っているビーチからその姿を確認したときは、「住宅地から数分のこんな場所でも見れるんだ」と驚きました。

クジラを見られる時期はいつ？

クジラは冬にかけて、南極から餌の捕獲と繁殖のために温かい水を求めて北上しながら回遊してきます。

南半球に位置し季節が日本とは真逆になるオーストラリアでは、秋～春に当たる5月～11月にかけて、東側の沿岸部を中心にクジラを見ることができます。

沿岸部で主に見られるクジラは、

を頻繁に見ることができ、ほかにもミンククジラ、シャチ、コマッコウ、シロナガスクジラ、バンドウイルカなど、45種類のクジラを見ることができます。

なんとザトウクジラは平均で5000kmも泳ぐそうです。

Sydneyのある東海岸線沿いでは特に数も多く、周辺だけでなんと38ケ所のポイントでクジラを見ることができます。

冒頭でも申し上げました通り、2週に渡って野生のクジラを見ることができました。昨日（6月24日）はおよそ1時間で8頭近く確認することができました。特に昨日は天気もよく、Sydney沿岸部でもその姿が多く見られたようです。

市内からもアクセス簡単！個人的にオススメなスポットを3つご紹介します。

市内からはバスで50分ほどで行くことができ、周りにはゴルフ場もあるため、ゴルフをしながらクジラを見つける、なんてこともできちゃうかもしれません。特に冬の間は人も少ないので、ぼーっと海を眺めたい方にもお勧めです。

Bondi BeachからCoogee Beachをつなぐおよそ5kmほどの海岸沿い遊歩道。

見下ろせば断崖絶壁、見渡せば大海原、という景色は、市内からバスでわずか30分で行けるロケーションとは思えないほどの絶景です。

特にClovelly Beachではクジラの目撃情報多し！

Sydney Harbour Bridge北側、Sydney湾の入り口に位置するNorth Head。

Sydney都市部を臨むことができるこのナショナルパークでは、Sydneyの高層ビル群を背景にしたクジラのブリーチング（大ジャンプ）が見られるかもしれません。

その他にもSydney近郊でクジラを見ることができるポイントはこちらのサイトから調べることができます。

クジラにより近づいて、ど迫力なブリーチングやスプラウトを見たい方にはホエールウォッチング・ツアーの参加もお勧めです！

この冬、ぜひ皆さんもクジラを探しに海外沿いに出かけてみてくださいね！